Νομισματοκοπείον (περ. 400 π.Χ.)
Κοντά στην Νότια Στοά Ι και ίσως συνδεόμενο με αυτήν σε επίπεδο χρήσης βρίσκεται ένα ευρύχωρο τετράγωνο κτίσμα, που ορθωνόταν στον χώρο ανάμεσα στην Οδό Παναθηναίων και την παλιά αρχαϊκή κρήνη (Νοτιοανατολική Κρήνη). Η αναγνώρισή του ως Νομισματοκοπείου/Αργυροκοπείου βασίζεται στις δεκάδες χάλκινες μίτρες ή κομμάτια άκοπων νομισμάτων που ανεσκάφησαν στο νοτιοδυτικό τεταρτοκύκλιο του οικοδομήματος, καθώς και σε άλλα ευρήματα εντός του χώρου του, όπως κλίβανοι (καμίνια), σκωρία μεταλλεύματος και δεξαμενές νερού, που μαρτυρούν την συνύπαρξη διαφόρων βιοτεχνικών δραστηριοτήτων σχετικών με την επεξεργασία του χαλκού· όλα τα στοιχεία συνηγορούν στην άποψη ότι το κτίριο χρησιμοποιήθηκε για την κοπή νομισμάτων τουλάχιστον κατά τον 3ο και 2ο αι. π.Χ. Ωστόσο, το ίδιο το οικοδόμημα φαίνεται να είναι παλαιότερο, αφού, σύμφωνα με την κεραμεική που αποκαλύφθηκε υπό το κατώτερο δάπεδό του, η ανέγερσή του ανάγεται περί το 400 π.Χ., χρονολογία λίγο πρωιμότερη από αυτήν που η πλειοψηφία των νομισματολόγων τείνουν να δεχτούν ως προς την εισαγωγή της κοπής χάλκινων νομισμάτων στην Αθήνα (ύστερος 5ος αι. π.Χ.). Το μεγαλύτερο μέρος του κτιρίου είναι πολύ κατεστραμμένο, κυρίως κατά μήκος της νότιας πλευράς του, όπου ο Νοτιοανατολικός Ναός (2ος αι. μ.Χ.), το Νυμφαίον (2ος αι. π.Χ.) και η χριστιανική εκκλησία των Αγ. Αποστόλων (περ. 1000 μ.Χ.) χτίσθηκαν απευθείας πάνω στα ερείπια του Νομισματοκοπείου. Δύο μικρά δωμάτια στην νοτιοανατολική γωνία του πιθανόν είναι να χρησιμοποιήθηκαν ως αποθήκες είτε για να στεγάσουν τους δέκα επιστάτες, αξιωματούχους που ήταν υπεύθυνοι για την διοίκηση του Νομισματοκοπείου. Έτσι, με την οικοδόμηση της Νότιας Στοάς Ι και του Νομισματοκοπείου στα τέλη του 5ου αι. π.Χ. η νότια πλευρά της Αγοράς κατέστη το επίσημο οικονομικό-εμπορικό κέντρο της αρχαίας Αθήνας, όπως ακριβώς το δυτικό τμήμα της (Μητρώον – Βουλευτήριον – Θόλος) αποτέλεσε τον πολιτικό-διοικητικό πυρήνα του κρατικού μηχανισμού.
Κάτοψη του Νομισματοκοπείου ή Αργυροκοπείου.
|
ΚΛΕΙΣΙΜΟ